Il dolore del ministro Sirchia: "Ho apprezzato il suo coraggio"
I funerali sono già stati fissati a Menfi, il paese nell´Agrigentino dove la giovane viveva

DAI NOSTRI INVIATI
MENFI - È morta a Milano Maria Letizia, la ventiseienne di Menfi, prima in Italia ad aver contratto il morbo della mucca pazza. La madre era accanto a lei. I quattro fratelli e la sorella, che già da mesi facevano la spola tra il comune siciliano in provincia di Agrigento e l´istituto neurologico Besta di Milano, sono partiti per riportare nell´Isola la salma dopo l´autopsia che si prevede particolarmente complessa vista l´unicità del caso. A Menfi è rimasto il padre. A Porto Palo, dove uno dei fratelli di Maria Letizia gestisce un ristorante nel quale la ragazza dava una mano nei fine settimana c´è un cartello con la scritta «Chiuso per lutto». Così davanti al pub che la famiglia ha nel centro di Menfi. A Milano la notizia della morte è stata data dal direttore della divisione di neuropatologia del Besta, Fabrizio Tagliavini. «Sono profondamente addolorato e vicino alla famiglia - ha detto il ministro alla Sanità Girolamo Sirchia - ho apprezzato il coraggio e il suo grande impegno nel frequentare l´università nonostante tutto».

Nel paese d´origine di Maria Letizia la bara è attesa fra un paio di giorni. I funerali sono già stati fissati nella chiesa del Purgatorio, a poca distanza dalla sua casa. Il sindaco Antonino Buscemi ha già contattato uno zio per verificare la disponibilità della famiglia all´eventualità che venga proclamato il lutto cittadino: «Deciderò dopo aver parlato con i fratelli».

Il caso della ragazza siciliana che aveva contratto la Bse, la variante umana del morbo della Mucca pazza, ingerendo carne infetta era scoppiato con una comunicazione ufficiale del ministero della Sanità all´inizio dell´anno scorso. Da lì la vicenda era stata seguita con un´attenzione che aveva anche suscitato polemiche. Maria Letizia aveva accusato i primi malesseri nell´estate 2001. Una lunga trafila di esami e diagnosi, poi l´ultima conferma del morbo che l´ha condannata a morte nel febbraio 2002 dal London College of Medicine di Londra.

e.b. - t.g.