Danielle e JoEllen sono nate da due madri diverse e abitano a centinaia di miglia di distanza ed hanno scoperto di essere parenti grazie al Donor Sibling Registry, il "registro dei donatori di fratellastri", una rete che aiuta i figli nati in provetta a cercare persone venute al mondo grazie allo stesso seme. Il sito web ha aperto un nuovo scenario nella storia della fecondazione assistita, permettendo a genitori e ragazzi d´inserire i loro dati e iniziare la ricerca partendo dalla banca dello sperma dove è stato donato e dal codice del padre genetico. Il successo del motore di ricerca deriva dal fatto che sono sempre più numerosi i giovani e i bambini che sanno fin dall´inizio come sono venuti alla luce, perché le madri donne sposate o lesbiche, hanno deciso di non nasconderlo ai propri figli.

"Sapere di avere un fratello o una sorella li fa sentire più completi", osserva il New York Times che ha dedicato un ampio servizio al Donor Sibling Service. A volte bastano piccoli particolari: Liz Herzog, 12 anni, e Callie Foster hanno in comune la stessa fossetta sotto l´occhio destro. I due ragazzi, nel corso della ricerca, hanno scoperto di avere altri 4 fratellastri: «Trovarli è stata la cosa più bella del mondo», ha commentato Liz che vive a Chicago e che di recente ha incontrato il suoi parenti in una riunione di famiglia nella casa di Callie in Pennsylvania.

Un fenomeno come quello made in Usa potrebbe vedere la luce anche in Italia? «Da noi non ci sono più le banche del seme, perché l´approvazione della legge sulla fecondazione medicalmente assistita, proibisce la pratica eterologa, vale a dire l´uso di un seme estraneo alla coppia - risponde il professor Carlo Flamigni, ordinario di Ginecologia all´università di Bologna, e scienziato di fama internazionale - e per quanto riguarda il passato sarebbe impossibile risalire al donatore perché il suo nome è sempre stato segreto. Anche quando si poteva usare il seme di un donatore la legge lo proibiva, quindi per i figli nati in provetta nessuna speranza di risalire al padre genetico. In Svezia, invece, il nome dell´uomo che mette a disposizione il suo sperma deve essere noto».

E negli altri Paesi europei? «Lì la fecondazione eterologa è permessa, anche se rimane la regola dell´anonimato - prosegue Flamigni - ma una commissione di esperti dell´Unione europea sta studiando la materia, partendo dal principio che trattandosi di una donazione sarebbe ipotizzabile la facoltà da parte di chi fornisce il seme di rendere pubblica la sua identità. Da noi, come se non bastasse, è passato il principio dell´adottabilità degli oltre 30mila embrioni crioconservati, solo perché con la nuova legge sulla fecondazione si sarebbero "esauriti" nei frigoriferi. Così, per paradosso, anche una vedova potrebbe adottarne uno».