DAL NOSTRO CORRISPONDENTE
Alberto flores d´arcais
NEW YORK - In Oregon i medici potranno continuare ad aiutare i malati terminali a morire. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha dato ieri ragione allo Stato del West (l´unico ad avere una legge che permette l´eutanasia) respingendo il tentativo della Casa Bianca di bloccare l´applicazione della discussa legge statale - chiamata «morte con dignità» e approvata per ben due volte dagli elettori con un referendum - in vigore dal 1997.

Con sei voti contro tre, i Supreme Justices hanno stabilito che il ricorso presentato nel 2001 dall´allora ministro della Giustizia John Ashcroft a nome del governo Usa era infondato. La legge - di cui in questi anni hanno già usufruito circa duecento malati - prevede che ai malati terminali residenti in Oregon possano essere somministrate, dietro loro precisa richiesta, sostanze letali; a patto però che siano in possesso di un certificato medico che attesti che sono nel pieno delle facoltà mentali e che abbiano una previsione di vita inferiore ai sei mesi.

Nel ricorso presentato dall´amministrazione Bush si sosteneva che aiutare a morire non rientra tra gli obiettivi legittimi di un medico, e si chiedeva che venisse revocata l´autorizzazione a prescrivere medicinali per tutti i medici che non si attenessero a questo principio, togliendo loro la licenza federale necessaria.

La decisione è stata presa con il voto contrario dei tre giudici più conservatori della Corte Suprema, Anthonin Scalia, Clarence Thomas e John Roberts, il nuovo presidente della Corte nominato da Bush l´anno scorso al posto del vecchio William Rehnquist, morto di tumore. La sentenza era particolarmente attesa perché era la prima su un argomento così controverso e complicato (in cui la medicina si intreccia con la morale e la religione) da quando Roberts è stato nominato, e perché poteva aiutare a capire gli schieramenti interni alla Corte Suprema in attesa che il Senato confermi la nomina di Sam Alito: un giudice decisamente conservatore che si prevede farà parte del "blocco" che ieri si è opposto senza successo all´eutanasia in Oregon.

Le motivazioni della maggioranza sono state scritte dal giudice Anthony M. Kennedy, un conservatore moderato che si prevede possa avere nella nuova Corte Suprema (quando sarà presente anche Alito) il ruolo avuto negli ultimi anni da Sandra Day O´Connor: quello cioè di votare a volte con i conservatori e a volte con i liberal, impedendo che si formi una maggioranza conservatrice stabile come invece vorrebbe la Casa Bianca.

Sempre ieri, la Corte Suprema del Massachusetts ha ordinato che venga staccata la spina che tiene in vita Haleigh Poutre, una bambina di 11 anni che vive dall´11 settembre scorso in stato vegetativo dopo essere stata selvaggiamente picchiata dalla madre (successivamente morta in modo misterioso) e dal padre adottivi.

I giudici del Massachusetts hanno autorizzato i servizi sociali dello Stato a staccare il tubo con cui la bambina viene alimentata in modo artificiale nonostante l´opposizione del padre adottivo, che quando Haleigh morirà potrebbe essere accusato di omicidio per le percosse inflitte alla piccola. Un caso che ha ricordato (con le dovute differenze) quello di Terri Schiavo, la donna in stato vegetativo cui la primavera scorsa venne staccato il tubo che l´alimentava da anni.