I calvi possono farsi ricrescere i capelli già oggi; in un futuro non lontano anche gli sdentati potranno farsi ricrescere i denti senza aver bisogno di ricorrere all’artificio della dentiera. In un congresso dell’Association of Dental Research, tenutosi negli Stati Uniti, è stato dimostrato alla stampa come, utilizzando le cellule staminali, si possano rigenerare in coltura alcuni dei tessuti che costituiscono i denti, completi di smalto quindi con un make-up impeccabile. Secondo alcuni ricercatori, dunque, non sarebbe tanto lontano il momento in cui gli odontotecnici smetteranno di fare le dentiere.

“Attraverso l’utilizzo della terapia genica e delle cellule staminali potremo rigenerare i denti agendo direttamente sull’alveo”, ha affermato Tony Smith uno dei medici responsabili del Journal of Dental Research. Le strade oggi praticate per ottenere questo risultato sono due: in un caso i medici stanno cercando di riprogrammare delle cellule prelevate dalle labbra e quindi già differenziate, inducendole a comportarsi come cellule in grado di produrre i vari tessuti che costituiscono i denti. Nel secondo caso i ricercatori stanno mettendo a punto dei metodi per ottenere la ricrescita dei tessuti dei denti con l’utilizzo di cellule staminali.

“Per capire come riprogrammare queste cellule e dirigerne il destino sono necessarie ancora molte ricerche. Forse tra una decina di anni saremo in grado di costruire delle dentiere naturali”, ha continuato Smith. “Quello che sembra più vicino nel tempo è invece un intervento di cura. Per esempio si potrebbe pensare che l’otturazione delle carie potrebbe esser costituita da tessuto ottenuto in laboratorio”, ha concluso Smith.

emanuela grasso