CREMONA - Dopo il toro Galileo e la puledra Prometea, i quattordici maialini. E' il risultato del nuovo esperimento di clonazione realizzato nel Laboratorio di Tecnologie della riproduzione di Cremona dal gruppo guidato da Cesare Galli. Il quale ha spiegato che la cucciolata «sarà utile a ricerche su un possibile impiego delle cellule staminali embrionali da cloni nella cura delle malattie». A differenza di Galileo e Prometea, i maialini non hanno un nome. «Sono troppi, abbiamo rinunciato - ha detto Galli - usiamo dei numeri per chiamarli». I piccoli stanno bene.

Tra i progetti di Galli c'è quello cofinanziato dalla European Science Foundation e dal Cnr, del quale lo scienziato è coordinatore, sui «Nuovi approcci per la ricerca sulle cellule embrionali staminali animali». Il progetto, che coinvolge sei laboratori in quattro nazioni europee, si propone di studiare le staminali embrionali ottenute da embrioni clonati, cioè prodotti con la tecnica del trasferimento di un nucleo somatico in un ovocita enucleato, oppure tramite l'utilizzo di estratti cellulari capaci di riprogrammare direttamente le cellule somatiche differenziate trasformandole in staminali embrionali.

«Lo scopo - spiega Galli- è quello di sviluppare dei modelli animali di grossa taglia, come il maiale o la pecora, che consentano di verificare le caratteristiche cellulari e molecolari delle cellule embrionali staminali clonate in diverse specie animali. Inoltre, poiché il maiale in particolare, per anatomia e fisiologia è una specie molto vicina alla nostra, questo progetto contribuisce indirettamente alla ricerca sullo xenotrapianto».