ROMA - Arriva dal Brasile il primo vitello clonato, figlio di una mucca a sua volta già clonata. Ad annunciare la nascita è stato il ministro dell'Agricoltura brasiliano, Roberto Rodrigues. "Il governo vuole incentivare questi esperimenti - ha detto il ministro - per migliorare il patrimonio genetico degli allevamenti o per salvaguardare le specie in via di estinzione". E intanto in Italia è in arrivo un nuovo cavallo clonato: lo ha annunciato lo scienziato Cesare Galli, già "papà" di Prometea, la prima puledra clonata al mondo nata lo scorso maggio e partorita dal suo "originale" Stella Cometa.

Vitoriosa. Così è stato battezzato il vitello brasiliano, una femmina, nato il 5 febbraio. "Puntiamo a riprodurre un toro da premio o una mucca che dà una quantità record di latte" ha spiegato Rodrigues. La sua nascita è stata annunciata ieri, quando gli scienziati erano certi che sarebbe sopravvissuto, al contrario di altri, morti subito dopo il parto.

Vitoriosa è stata ottenuta clonando cellule dell'orecchio della madre, Vitoria, già adulta. Una tecnica molto più complessa di quella necessaria per clonare un animale da un embrione, perché la mappa genetica degli animali clonati è ancora per molti versi sconosciuta.

Gli scienziati dell'Embrapa, il laboratorio statale di ricerca agricola brasiliano, hanno prodotto 35 embrioni dalle cellule dell'orecchio di Vitoria, impiantati in 17 mucche, dei quali solo due sono risultati in normali gestazioni. Solo Vitoriosa è venuta al mondo ed è sopravvissuta.

E in Italia è invece in arrivo un altro clone di cavallo. Nascerà entro agosto, si tratta della copia di un campione. L'esperto Cesare Galli, che lavora per il Consorzio per l'incremento zootecnico di Cremona, ne ha parlato a margine di un convegno sulla Fisiopatologia della riproduzione in corso ad Abano terme, in provincia di Padova. "E' in corso la gravidanza di un cavallo, questa volta di interesse commerciale".

Si tratta di un animale francese, purosangue arabo, ma fino alla nascita sarà impossibile saperne di più. Ma già dopo l'arrivo di Prometea, Galli aveva osservato che non è detto che il clone di un campione possa dare le stesse prestazioni dell'originale. Si potranno ottenere due copie perfette dal punto di vista genetico, ma il tipo di allenamento non potrà essere lo stesso. Quello che invece è certo, è che il clone potrà essere utilizzato a fini riproduttivi.

Il cavallo che nascerà entro agosto è stato ottenuto con la stessa tecnica con cui era nata Prometea: cellule prelevate dalla cute di un cavallo sono state introdotte all'interno di un ovocita in precedenza provato del suo nucleo.